如夢似幻

終於，神劍的辛苦有了代價，金刀門釋出善意，願與飛山派盡釋前嫌和平共存，可是有一個條件。

那條件就是金刀門也想請神劍至該門教授武功。

一個門派有此做法已惹人閒議，居然還有第二個門派也跟著做，當然引起武林一片驚聲，神劍在飛山派教導武功那無異議，一來這是神劍自己提出，二來他和李三是舊識感情交好，但金刀門和神劍向來並無交情，甚至當年金刀門主還是死於神劍之手，雖說神劍當時是除暴安良，但真要說兩者間結有仇怨都不為過。

如今金刀門卻願請神劍至該地教授武功，此舉令同道間揣測不斷，只是對金刀門主來說，這事其實再簡單不過，他的行事作風和上任門主劉正風完全不同，劉正風靠著祖傳基業作威作福不思長進，空有一身功夫卻為非作歹，當年他看不慣早已有離開金刀門的想法，還在猶豫不決時卻遇上神劍誅了劉正風，他是當時資歷最深的門徒，便順理成章的成了續任門主，從此大力改革金刀門舊時惡習，與民為善保護地方。

而神劍這些時日和金刀門主經常的對談之後，了解現在金刀門已不再是當年他所看見的那個惡黨，於是當金刀門主向神劍提出這個條件時，他二話不說便當場答應，神劍只是一個單純的想法，武林同道之間總是互鬥結怨，鮮少互相切磋學習，如果他貢獻自己的心力協助大家發展，不但有其正面意義，況且因此還能消除兩派間的恩怨，這也算的是功德無量。

神劍也從原本只有一個徒弟子肖，變成了江南江北跨門派皆有多人敬稱的師父，這樣的轉變也是他當初下山所始料未及的。

和金刀門約定之後，神劍月初至月中在飛山派，月中至月底在金刀門，江南江北兩岸間來來去去。

神劍威名因此更加遠播，同時他的存在吸引了更多人加入金刀門和飛山派，此兩門派日益茁壯，金刀門是江北第一老字號，此時地位實力更加鞏固無人撼動，飛山派則急起直追，成為江南第一也是指日可待。

深受六王爺脅持之苦的陳坤山當然動作頻頻，可神劍要兩岸奔波已分身乏術，根本無法再應付陳坤山的邀約。

那日，陳坤山府外來了個武人求見。

這種事對陳坤山來說稀鬆平常，總是有人想結識大富人家藉此沾點好處，本來都是下人接見散點銀兩打發就算，那天陳坤山出門剛回來在大堂休歇，便直接見了那名武人。

來人才一踏進大堂，陳坤山便忍不住皺了眉，其人落魄無比，滿頭的散髮加上久未梳洗的臭味，要不是陳坤山為顧著自己是主人的風度顏面，不然早將此人轟出大門。

話雖如此，當那人靠近後，陳坤山終究還是忍不住以袖遮鼻。

「壯士、壯士!」陳坤山不斷後退。「你要不要先整理一下衣裝呢?」

那人滿臉髒污看不出任何表情，只是大概可辨認出他似笑非笑。

陳坤山囑人將那武人帶去清洗，弄了好半天之後，那武人清洗乾淨還換了衣裝再度出現在陳坤山面前。

這一瞧令陳坤山眼睛一亮，那武人經過簡單的梳洗打扮之後，看起來人模人樣英武挺拔，不過或許是久經餐風露宿之苦，面容及身子骨顯得削瘦些，但這簡單，只要在陳坤山宅裏住上一個月，任何瘦子都能肥的出油。

「來來，壯士請坐。」陳坤山熱情以對，剛剛的無禮完全當作沒發生過。

「不知壯士有何指教?」陳坤山親自替武人斟茶。

武人微微一笑，拿起茶杯喝了一口。

「指教不敢當，」那武人緩緩道。「我是來找人的。」

「是誰?」

「我徒弟，艷紅兒。」

聽聞那武人之言後，陳坤山咦了一聲。

「原來你是艷紅兒的師父?」

「正是在下。」

「唉。」陳坤山嘆了一聲。「那就可惜了，令徒先前與人互鬥敗陣，人呢…已消香玉殞。」

武人聞言身子一振，久久不能話語。

「我看…。」陳坤山打破沉默。「她不只是徒弟而已吧?」

武人面色悲悽的慘笑。「那也只是我單方面的念頭而己。」

「我原本是常春樓請的保鑣，艷紅兒她…和別的姑娘不同，不像一般姑娘只想要銀兩，有次她見我在後院練鞭覺得有趣，以後趁空便纏著我學，我一開始當作無聊消遣就教她，想不到她對使鞭還有天份，雖未盡得我真傳，但短短時間內也學了一半的功夫。」

武人嘆了一口氣，接著說了下去。

「艷紅兒想報答我傳授武功之恩，雖然她是頭牌，其實身無分文，後來竟想以身回報，那晚她要溜進我房裏，被另一個雜役瞧見告了狀，她是酒樓裏賺錢的重要物品不能有所閃失，所以我就被店家趕了出門。」

「難怪我不認識你。」陳坤山手一拍桌。

武人離開常春樓後，任憑店家如何逼迫，艷紅兒再也無心接客，留著艷紅兒卻不接客，那是店家多了一個米蟲，於是店家無可奈何下，想說她還學了點功夫，乾脆讓艷紅兒成了接任的保鑣，而陳坤山當年與人在常春樓洽談生意，因此認識了艷紅兒，陳坤山見她武藝尚佳，而且有些事女人去做會更合適，於是便想請她至宅邸裏做事，青樓裏的姑娘人人想離開都離不開，如今有了機會當然願意，兩人一拍即合，陳坤山便替艷紅兒贖了身帶回宅裏。

「那她…葬於何地?」武人眼神空洞的問。

「這邊請。」

當時陳坤山本來不想收艷紅兒的屍首，後思起艷紅兒替他辦了不少事，而且也可趁此在漢東青及義哥面前當好人，才囑人將其斂回並入土安葬。

武人來到艷紅兒墳前不發一語，直愣愣的站了好久。

忽然他一個轉身，面對陳坤山雙膝跪地。

「陳老爺您是好人，請受我一拜。」隨後在地上磕了一個響頭。

「唉唉，請起快請起。」陳坤山假情假意的拉著武人。

武人起身後，又深深作了揖便要離去。

「壯士壯士!」陳坤山連忙叫住他。「您要去何處?」

武人又是悽慘一笑不語。

「不如這樣吧。」陳坤山提了個建議。「您要不要在我這待下來?」

「我宅裏雖大，但就是欠缺人手，如今又少了艷紅兒這個好幫手…唉。」陳坤山裝模作樣的嘆著氣。

「不過，雖說你是艷紅兒的師父…但…。」陳坤山意有所指的說。

「我懂，陳老爺想試試在下的功夫。」武人明白陳坤山所說的意思，他臉上閃過一抹苦笑。「可惜我身上早已無鞭。」

「要不我找人取來?艷紅兒的鞭還留著。」

「那倒不必。」武人一揮手，他四處望了望，將馬車上綁著的麻繩給拆了下來。

「這…行嗎?」陳坤山滿臉疑惑，因為麻繩輕飄飄沒啥重量，抓不到重心要怎麼使鞭呢?

武人微略一點頭，他對著遠處的地上，手上麻繩一抖一抽，地上的石頭便被擊飛老遠。

那速度又快又準力量又足，簡單一招便讓陳坤山張大了眼。

接著武人將麻繩一甩纏住樹枝，手往下一拉身子一起，人躍到樹身時再往另一根樹枝鞭去，武人連續在四週的樹頭間飛馳，轉了一圈後回到原地落下。

「獻醜了。」武人一個做揖。

「好!好!本想請神劍大俠來幫忙，但他卻總是推三阻四，現在也不用了。」陳坤山樂極大笑。

「神劍大俠?」武人突然一問。「陳老爺是指神劍三步嗎?」

「正是那位神劍大俠。」

武人呵呵笑了兩聲。「陳老爺，請他的確沒用。」

「此話怎講?」

「因為他是我手下敗將。」武人緩緩說著。